A Suzuki, a pequena empresa de automóveis conhecida aqui principalmente por seus veículos utilitários esportivos, é apenas um pouco jogador no mercado dos Estados Unidos em comparação com rivais japoneses como Toyota, Nissan e Honda.
Mas no Japão, a empresa possui a linha mais vendida de carros pequenos e é muito mais um nome familiar.
E enquanto Suzuki está agora no meio de um grande empurrão no mercado de carros dos EUA com novas linhas de carros subcompactos, compactos e médios e pequenos vagões/hatchbacks, a empresa não está deixando seus SUVs para se soltar.
No outono passado, a Suzuki lançou a próxima geração de seu popular utilitário esportivo compacto de cinco passageiros Grand Vitara.
No final deste ano, a empresa trará ao mercado um substituto para o XL-7 de sete passageiros, que até a chegada deste ano do Toyota RAV4 de três lugares foi o único SUV compacto oferecido com três fileiras de assentos.
Para aqueles que precisam de um SUV compacto com economia de combustível e espaço decente para cinco pessoas, o Grand Vitara de 2006 definitivamente vale a pena considerar.
Com o Grand Vitara, você obtém a lendária qualidade e confiabilidade da Suzuki, juntamente com um pacote elegante e prático que custa competitivo contra seus colegas mini-SUV mais conhecidos, como RAV4, Honda CR-V e elemento, e o Mazda Tribute.
O Grand Vitara '06 não é apenas uma versão levemente reestilizada do modelo do ano passado. Em vez disso, é um veículo completamente novo baseado na arquitetura do Chevrolet Equinox/Saturn Vue/Pontiac Torrent Sport Utilities da General Motors.
Ele substitui os modelos de Vitara e Grand Vitara que existem desde que substituíram o companheiro há cinco anos.
O Vitara/Grand Vitara de geração anterior (e seus clones de rastreador Chevrolet) eram SUVs verdadeiros no estilo de caminhão com um corpo montado em uma moldura. Suas versões de tração nas quatro rodas estavam bem equipadas e robustas o suficiente para off-road, enquanto seus principais concorrentes-crossovers baseados em carros que o RAV4 e o CR-V eram (e ainda são) praticamente inúteis fora da estrada.
Enquanto o novo Grand Vitara tem uma construção unibody semelhante à do RAV4 e CR-V, em que o corpo e a estrutura são uma unidade, a Suzuki manteve a robustez do veículo e preservou suas impressionantes características off-road.
Para fazer isso, a Suzuki incorporou uma estrutura de escada de aço dentro do unibody. O resultado é um veículo que é mais refinado e parecido com carros para uso na estrada, que é onde esses veículos serão impulsionados principalmente, mas com a capacidade de escapar para trilhas rochosas ou arenosas.
Isso dá ao Grand Vitara uma estrutura que foi reforçada além do que a GM fornece no Equinox/Torrent/Vue para torná -lo mais parecido com seu antecessor.
Ao contrário do Equinox/Vue/Torrent, o Grand Vitara possui um sistema opcional de tração nas quatro rodas que inclui um estojo de transferência de duas velocidades para fornecer engrenagens de baixo alcance para exploração séria off-road.
Este mais novo Grand Vitara representa a quarta geração de SUVs Suzuki para o mercado dos EUA. O primeiro, o samurai, era um veículo off-road bom e barato, mas não era adequado para dirigir na estrada. Foi substituído no início dos anos 90 pelo companheiro, um veículo muito melhor que os samurais, mantendo a maior parte das proezas off-road do samurai.
O Vitara/Grand Vitara original era ainda melhores veículos na estrada, embora talvez não tão ágeis fora de estrada porque eram maiores que o samurai e o companheiro.
O Best of the Grand Vitara Models, no entanto, foi o XL-7, introduzido em 2002 como o primeiro SUV compacto com três fileiras de assentos. Basicamente, uma versão esticada do Grand Vitara, ela vem com um motor um pouco mais poderoso-o V-6 de 185 cavalos de potência e 2,7 litros que agora é o motor usado no Grand Vitara, reprojetado de 2006.
O novo Grand Vitara é semelhante ao veículo Concept X2 que a empresa apresentou no New York Auto Show no ano passado. Possui mais espaço interior do que o Grand Vitara '05, incluindo mais cabeça de cabeça e perna dianteira e traseira.
O modelo básico vem com uma transmissão manual de cinco velocidades e tração traseira e possui um preço inicial de US $ 19.199 mais US $ 595. Com transmissão automática, é US $ 20.199.
Nossa versão de teste foi uma versão com tração nas quatro rodas com pacote automático de transmissão e luxo de cinco velocidades (preço de tabela $ 24.399 mais frete), que incluiu uma atualização gratuita de US $ 400 para rodas de liga leve de 17 polegadas.
Dois sistemas de tração nas quatro rodas são oferecidos. Um é um sistema de modo único em tempo integral, enquanto o outro, projetado para off-road, é um sistema de quatro modos em tempo integral, incluído em nosso veículo de teste.
O pacote de luxo é um dos três oferecidos para diferenciar o Grand Vitara em preço e comodidades.
Um "pacote premium", que adiciona rodas de liga leve, vidro de privacidade e cd-dis-disco, cd trocador, eleva o preço para US $ 20.099 com caixa de câmbio manual e US $ 21.099 com automático (mais frete).
O próximo passo é o pacote XSport, que eleva o preço inicial para US $ 21.299. Além de todos os recursos do pacote premium, essa opção se aborda em uma transmissão automática de cinco velocidades controlada eletronicamente, folhas de pára-choque texturizadas e o sistema de entrada e início sem chave do SmartPass.
Esse sistema permite desbloquear as portas e iniciar o motor com o chaveiro restante no seu bolso, um sistema normalmente encontrado apenas em veículos muito mais caros.
O Grand Vitara com o pacote de luxo (a partir de US $ 23.199) é o modelo superior e vem com a transmissão automática e todos os recursos dos pacotes premium e XSport, além de assentos de couro, acabamento em madeira, teto solar elétrico, garagem universal/ abridor de portão e muito mais.
Os modelos de tração nas quatro rodas começam em US $ 20.399 e variam o preço de US $ 24.399 do nosso modelo de luxo totalmente equipado. Os modelos básicos e premium vêm com o sistema básico de tração nas quatro rodas, enquanto as versões XSport e de luxo obtêm a tração de quatro rodas de quatro modos.
Os recursos padrão da Grand Vitara incluem freios de antilock do disco dianteiro/tambor traseiro, janelas elétricas/espelhos/fechaduras de porta com direção remota, rack-and-pinion, estabilidade eletrônica e controle de tração, controle automático de clima, sistema de filtração aérea Micron, controle de cruzeiro, controle de cruzeiro, Relógio digital com indicadores de temperatura externa e consumo de combustível, apoio de braço central ajustável com armazenamento e um sistema de áudio AM/FM/CD/MP3 que possui controles de roda de direção e é pré-conectado para o Rádio Satélite XM.
Entre os recursos de segurança padrão estão os airbags de impacto lateral montados do passageiro dianteiro, os airbags frontais avançados de dupla estágio e airbags de cortina lateral dianteiro e traseiro.
Os confortos de criatura abundam por esse preço de US $ 25.000, e achamos que o interior de couro e a guarnição de madeira são tão agradáveis quanto vimos em alguns SUVs premium que são vendidos por mais de US $ 30.000.
Ambos os assentos da caçamba da frente dão um bom apoio a seus ocupantes, e eles se sentem confortáveis, mesmo quando bate em trilhas rochosas como as que encontramos no país montanhoso.
O sistema de tração nas quatro rodas de quatro modos em nosso veículo foi perfeito para algum off-road semi-agrupado, embora eu não tenha tido a oportunidade de testá-lo em algumas das minhas trilhas favoritas no sul do Colorado ou no Arizona. Eu tive a sensação de que isso lidaria com essas rotas com facilidade, assim como meu próprio XL-7 fez.
Para aqueles de vocês que não desejam fazer nenhum grave off-road, mas estão principalmente procurando um SUV econômico para uso diário de família na cidade e no fim de semana ou no passeio de férias, o Grand Vitara é tão capaz e confortável quanto qualquer outro em o mercado.
Com a transmissão automática de cinco velocidades em nosso testador, os ratings da EPA-Economy são 30 quilômetros por galão na cidade e 23 mpg na rodovia.
Como um SUV compacto, o Grand Vitara não deve transportar grandes barcos e campistas, mas pode rebocar reboques com peso de até 3.000 libras.
A garantia é uma vantagem para o Grand Vitara e todos os outros veículos da Suzuki para 2006.
Anunciado como "Garantia número 1 da América", inclui cobertura completa por três anos/36.000 milhas e cobertura estendida no trem de força por sete anos/100.000 milhas. A assistência na estrada e um carro de aluguel gratuito estão incluídos no período de garantia inicial.
O Grand Vitara é montado na planta de motores generais da Suzuki-Geral de propriedade conjunta em Ingersoll, Ontário, Canadá, que também constrói o equinócio.
G. Chambers Williams III é colunista automotivo da equipe do San Antonio Express-News e ex-escritor de transporte do Star-Telegram. Suas colunas automotivas aparecem regularmente no Star-Telegram desde 1995. Entre em contato com ele em (210) 250-3236; Chambers@star-telegram.com.
À primeira vista: 2006 Suzuki Grand Vitara o pacote: compacto, cinco passageiros, cinco portas, V-6, veículo de utilidade esportiva com tração traseira ou quatro rodas. Destaques: completamente redesenhado para 2006, esta é a segunda geração do popular utilitário esportivo compacto da Suzuki. Construído usando a arquitetura do novo Chevrolet Equinox, o Grand Vitara é mais robusto, no entanto, porque a Suzuki adicionou uma estrutura de escada de aço ao unibody e oferece um sistema sério de tração de quatro rodas para uma capacidade off-road verdadeira. No entanto, o veículo está mais refinado do que nunca para dirigir na cidade. Negativos: Nenhuma atualização do motor oferecida para obter mais capacidade de reboque. Motor: 2,7 litros V-6. Transmissão: manual de cinco velocidades, automático de cinco velocidades. Power/Torque: 185hp/184 libras-pés. Comprimento: 176 polegadas. Peso do meio-fio: 3.452-3.505 libras. Volume de carga: 24,4 pés cúbicos atrás do banco traseiro (modelos de base e premium; 23,8 pés cúbicos (modelos Xsport e de luxo); 68.9/67,3 pés cúbicos com o banco traseiro dobrado. Capacidade de reboque: 3.000 libras. Freios, dianteiro/traseiro: disco/tambor .