Para 2007, a Suzuki revisou seu principal SUV, o XL7, tornando -o maior e dando a ele um motor mais poderoso (que ainda consegue obter uma quilometragem melhor que seu antecessor). Apesar disso, o XL7 de cinco ou sete lugares fica aquém em conforto e utilidade quando for empilhado contra minivans. Esses podem não ser os concorrentes diretos do XL7, mas possuem mais carga e passageiros e proporcionam uma experiência de condução semelhante.

Exterior e estilo
O XL7 de 2007 parece marcadamente diferente do modelo que substitui. É distinguido por uma grade cromada de três barras e faróis envolventes, e parece curiosamente semelhante ao novo crossover de borda da Ford, que estreou primeiro.

De lado e traseiro, o XL7 parece um pouco pesado e carece da coesão do front-end. O SUV está disponível com rodas de liga leve de 16 ou 17 polegadas, mas as jantes de 16 polegadas parecem decididamente pequenas contra seu grande perfil.

Uma minivan em roupas de lobo ...
O XL7 se dirige muito como uma minivan, mas seu estilo de crossover-suv permite evitar a temida frupidade de van. Infelizmente, isso ocorre à custa da funcionalidade, que abordarei mais tarde.

Gosto da posição de condução baixa do XL7, mas suspeito que alguns compradores desejam sentar mais alto do que o banco do motorista permite. Mesmo que você se sinta relativamente baixo para o chão, o XL7 ainda tem 7,9 polegadas de distância ao solo. É quase o mesmo que o Honda Pilot e o redesenhado Hyundai Santa Fe e melhor que o Toyota Highlander. A visibilidade para a frente e lateral é ótima, mas as pequenas janelas traseiras e as janelas da porta do elevador tornam o estacionamento um pouco mais difícil.

O XL7 usa uma versão estendida da plataforma da Chevrolet Equinox e apresenta uma suspensão independente de quatro rodas com barras de estabilizador dianteiro e traseiro. Os XL7s de sete lugares recebem choques de nível de carga. A suspensão é muito boa em amortecer a calçada e, apesar de seu conforto, consegue manter o rolo do corpo sair do controle. O SUV é um cruzador estável e tranquilo na estrada e, embora vá para onde você aponta bem, a sensação de direção entorpecente não envolve o motorista.

O V-6 de 3,6 litros do XL7 produz 252 cavalos de potência e produz 243 libras-pés de torque a um baixo rpm de 2.300 rpm, o que, em teoria, proporcionaria uma forte aceleração de baixa e média alcance. Esse não é o caso no XL7. Embora o V-6 forneça poder aceitável na condução da cidade e da estrada e durante as situações de passagem, ele não parece tão forte quanto suas especificações sugerem. Contribuindo para essa sensação é o pedal do acelerador, que deve ser pressionado mais longe do que a maioria para aceleração rápida. Por outro lado, essa característica facilita o início. A EPA estima que os modelos de tração dianteira recebem 18/24 mpg (cidade/rodovia), enquanto os XL7s de drive nas quatro rodas recebem 17/23 mpg. Esses números são iguais ou melhores as estimativas da EPA do piloto, mas são um pouco piores que os Highlanders de V-6.

O motor V-6 aciona uma transmissão automática de cinco velocidades que possui um modo manual sem embreagem para mudança controlada pelo motorista. O automático realiza seus negócios de mudar de marcha praticamente despercebida pelo motorista; Todos os turnos são suaves e o kickdown acontece com rapidez suficiente quando é necessária mais energia para passar.

… Sem a utilidade de uma minivan
Apesar do que seus nomes sugerem, muitos veículos utilitários esportivos não são tão realizados quanto as minivans quando se trata de utilidade cotidiana - como transportar confortavelmente um monte de membros da família pela cidade ou mover uma grande peça de mobiliário. Embora a Minivan Toyota Sienna seja notavelmente mais ampla que o XL7, suas medições gerais de comprimento e altura são comparáveis. Por dentro, no entanto, o Sienna tem mais volume de passageiros e sala de carga total do que o XL7, e parece assim.

Na defesa do XL7, o piloto, Santa Fe e Highlander não se saem especialmente bem contra o Sienna nesse tipo de comparação. A Sienna é reconhecidamente maior, mas sua sala de carga é o resultado de embalagens inteligentes, não cortes no conforto dos ocupantes. Quando os assentos da terceira fila do Sienna (que são mais confortáveis ​​para adultos do que os XL7) estão em uso, há um profundo bem atrás deles que pode conter a carga extra que é muito mais utilizável do que a lixeira de carga escondida do XL7 de sete lugares. Além disso, ao contrário do XL7, os assentos da segunda fila da Sienna podem ser removidos, o que ajuda a aumentar a sala de carga da van.

Dito isto, o XL7 tem um interior bem acabado que vem de fábrica com assentos de pano elegantes e firmemente apoiados ou assentos de couro opcionais. Meu modelo de teste tinha um terrível cheiro de carros novos que me fazia ter um medo do volante às vezes, mas isso provavelmente desaparecerá com o tempo. A maioria das peças de acabamento do painel se encaixam firmemente, e as inserções de pash de prata não parecem meio mais ruins. A acabamento em madeira de imitação é opcional.

Os bancos dianteiros ajustáveis ​​manualmente com deslocamento de traseiro exemplares são padrão, e um assento de motorista ajustável ao poder é opcional. Combinada com a generosa espaço frontal, o XL7 pode acomodar facilmente motoristas altos e passageiros da frente.

Os passageiros da segunda fila recebem um assento firme de 60/40 de split que não pode deslizar para frente e para trás, mas apresenta encostos reclináveis. Mesmo com sua posição mais alta no estilo estádio, a segunda fila tem muito espaço. Minha única reclamação real é que o encosto do assento central é desconfortável.

A terceira fila do XL7 é pequena; Adultos e crianças pequenos não terão problemas com isso, mas são os únicos que não o farão. Ao incluir uma alça de tração útil, a Suzuki facilita a dobra dos assentos da segunda fila para mais fácil sair da terceira linha.

Características
Os recursos opcionais incluem um teto solar elétrico e um sistema de navegação. Um sistema de entretenimento de DVD traseiro que inclui dois conjuntos de fones de ouvido sem fio também é opcional, mas não está disponível no XL7S com o teto solar ou o sistema de navegação.

Os recursos de segurança padrão incluem freios de anti-bloqueio em todos os discos, airbags laterais de cortina e um sistema de estabilidade eletrônica. Cada posição de assento na segunda fila possui um par de âncoras de assento infantil de trava e uma âncora de parte superior.

XL7 no mercado
Eu sei eu sei. Eu estive batendo em você na cabeça com as virtudes das minivans e nem tenho filhos. Só que as semelhanças entre o XL7 e as minivans como a Sienna não podem ser ignoradas - e as vantagens da minivan não podem. Mesmo para os motoristas que nunca comprariam uma minivan, o XL7 enfrenta forte competição de SUV do piloto e Highlander. Ainda assim, as mudanças para este ano modelo o tornam mais adequado ao mercado do que seu antecessor, e tem preços muito atraentes. Será interessante ver como isso se sai.