A Mitsubishi teve o luxo de se concentrar apenas no design e na aparência de sua nova pickup de tamanho médio de 2006. Dodge já havia projetado o chassi e o trem de força. Sob um acordo entre DaimlerChrysler e Mitsubishi, o Raider seria construído na plataforma Dodge Dakota de 2005 na fábrica de caminhões Warren, Michigan. Mitsu e DCX agora são parceiros afastados (a DaimlerChrysler ainda possui uma participação de 37 % na Mitsubishi Motors, mas não está mais financiando o desenvolvimento futuro), mas ainda fazia sentido para os designers da Mitsubishi separarem o Raider o máximo possível do dakota e bem como Incorporando pistas familiares de outras ofertas atuais do MITSU, como o Endeavor e o Eclipse.
Designers do estúdio do sul da Califórnia em Mitsubishi se inspiraram no conceito de caminhão esportivo que foi mostrado pela primeira vez no Salão Internacional da Americana da América do Norte de 2004. O conceito de caminhão esportivo foi embrulhado com uma pele enérgica e urbana e chegou a você com uma grade alta e de boca grande e faróis de olhos de aço. Como conceito, ofereceu alguns avanços inteligentes, como uma porta traseira de 4 posições de operação eletronicamente, assentos ao ar livre para os passageiros traseiros e um leito integrado.
O front end do Raider é menos agressivo que o conceito. A abertura da grade foi fechada com uma mandíbula mais baixa, vestida de prata. Uma grade de malha limpa acrescenta ainda mais destaques. Os faróis não são tão elegantes quanto o conceito, e as luzes de condução são menores e redondas. A folha geral é mais arredondada e mais suave que seu primo Dodge de ponta, enquanto ainda está confinado às medições de Dakota. Somente os painéis de telhado e táxi traseira são comuns.
A aparência geral é agradável e não será confundida com outros captadores de médio porte. Seja distinto o suficiente para atrair os compradores de captação para as concessionárias da Mitsubishi novamente ainda não foi determinado. Mitsubishi tinha uma história forte em captadores compactos nos anos 70 e 80, construindo o poderoso Max para si e para o Ram 50 para Dodge (uma versão chamada Arrow também foi vendida pelos revendedores de Plymouth por um curto período de tempo). Mas quando Dakota foi introduzido como a primeira picape de médio porte em 1987, havia menos necessidade de uma picape compacta da Dodge. O Ram 50 foi retirado em 1994 e o poderoso Max morreu um ano depois. A Mitsubishi ainda fabrica captadores do Japão, mas apenas para outros países.
O marketing do Raider, que era o nome de um ex -SUV Mitsubishi, se resume a preços (que ainda não foram divulgados), conteúdo, experiência de concessionária e disponibilidade de uma garantia melhor. Embora o Raider não ofereça a generosa garantia de trem de força de 10 anos/100.000 milhas da Mitsubishi, ele seguirá uma cobertura de 5 anos/60.000 milhas. A garantia básica também é de 5 anos/60.000 milhas, com proteção contra ferrugem por 7 anos/100.000 milhas. Isso se compara a uma garantia básica e do trem de força de 3 anos/36.000 milhas padrão oferecida pela Dodge com proteção contra ferrugem de 5 anos/100.000 milhas.
O Raider será oferecido apenas em configurações estendidas de cabine e táxi dupla; ambos construídos em uma distância entre eixos de 131,3 polegadas e disponíveis em tração nas 2 ou 4 rodas. Os modelos estendidos de cabine possuem uma caixa de carga de 6,4 pés de comprimento, enquanto o modelo de táxi da tripulação tem uma caixa mais curta de 5,3 pés de comprimento. O motor básico é um V6 de 210 cavalos de potência, 3,7 litros. Também está disponível um V8 de 230 cavalos de potência e 4,7 litros. Embora não haja muita diferença na economia de potência-ou na economia de combustível entre os dois motores, o V8 oferece 55 lb-ft a mais de torque. As estimativas de milhagem da EPA caem na faixa de 15 a 17 mpg de cidade/19-22 mpg rodovia. O V6 pode ser acoplado a um manual de 6 velocidades ou um automóvel de 4 velocidades, enquanto as opções V8 incluem manual ou automático de 5 velocidades. O motor V8 de alta saída de 4,7 litros oferecido no Dakota não está disponível no Raider. A capacidade máxima de reboque é de 6500 libras em um modelo adequadamente equipado.
Três níveis de acabamento incluem LS, Durocross e XLs. Aqui está uma breve descrição de cada um e pode haver algumas pequenas diferenças entre a cabine estendida e a táxi dupla:
LS: ar condicionado, tacômetro, vidro colorido, áudio AM/FM/CD com 4 alto -falantes, banco da frente. As opções incluem janelas de energia/bloqueios/espelhos, controle de cruzeiro e coluna de direção de inclinação.
Durocross: adiciona rodas de liga leve de 16 polegadas, lâmpadas de neblina, espelhos dobráveis aquecidos de 6 × 9, janela traseira deslizante, volante de couro, tapetes de piso, lamas de pára-choque, degraus laterais, linear de cama, resfriamento pesado e bateria de 750 amp. Os modelos 4WD adicionam pneus BFG todo o terreno, choques de gás, placas de derrapagem e diferencial limitado de escorregamento. O V8 adiciona o assento do motorista de força, o pacote de reboque padrão e os detalhes em acabamento interno de cetim. As opções V8 incluem sistema de som premium com CD de 6 discos e subwoofer (assentos de balde incluídos na cabine estendida com este pacote).
XLS: Oferecido apenas em táxi duplo. V8/Automatic é padrão, juntamente com o pacote de reboque, áudio premium, assentos aquecidos de balde, estofamento de couro, console central, degelo da janela traseira e espelhos aquecidos. As opções incluem estojo de transferência em tempo integral 4WD, airbags de cola lateral e abdominais de 4 rodas.
Meu primeiro passeio veio ao volante de um Durocross de cabine estendida de duas rodas com o áudio premium e os assentos de pano de pano que acompanham. O interior é muito sem sentido e muito escuro. Os assentos estavam na posição vertical e firme, mas acolhedora. Certamente a impressão mais favorável já foi observada em histórias anteriores de teste de Dakota. O passeio é mais silencioso do que o esperado, a sensação de direção é melhorada com o novo sistema de rack e pinion, e o passeio é mais relaxante com a estrutura mais rígida e a suspensão aprimorada. Não há diferenças leves ou perceptíveis no passeio e no manuseio entre o Dakota e o Raider. São gêmeos fraternos separados no nascimento.
A engenharia de crachás raramente é vista favoravelmente, principalmente porque o estilo entre os veículos não é distinto o suficiente para separá -los. Isso não é um problema com o Raider e Dakota. Se a aparência é ou não uma razão pela qual qualquer comprador de caminhão de médio porte rejeitou a Dakota é questionável. E ainda mais discutível será se esses consumidores acham ou não o Raider ter o design certo. A Mitsubishi está tentando se promover como a única marca de importação a oferecer um V8 em uma picape de tamanho médio. O único problema é que o V8 de 230 cavalos de potência fica aquém dos motores V6 oferecidos pelas marcas de importação da Toyota (236 no Tacoma) e Nissan (265 em Frontier). Isso será difícil para os revendedores explicarem.
O novo Dodge Dakota está obtendo sucesso moderado nos primeiros oito meses de 2005. As vendas subiram 1 % no ano, enquanto o Tacoma aumentou 3 % e a Frontier aumentou 4 % (GMC Canyon e Chevy Colorado estão subindo um 42 combinado 42 % atrás do programa de desconto de preços de funcionários). A plataforma Dakota/Raider é sólida, mas há muita concorrência nesse segmento e de descontos íngremes oferecidos nas linhas de caminhão de tamanho completo. O Raider não decepcionará compradores de mente aberta se a Mitsubishi puder apenas colocá-los na concessionária.