A maior mudança no Mercedes-Benz R-Class, de 2011, é crítico-seu estilo. A primeira geração é ... eu vou apenas dizer: feio. A Mercedes revisou a extremidade frontal, aumentando a grade e substituindo os faróis ovóides por os angulares para corresponder à direção atual do design. Talvez a grade mais alta faça com que pareça menos uma minivan, que tem sido uma reclamação comum desde que o R fez sua estréia em 2006. Ele não tem portas traseiras deslizantes, mas seu tamanho e quase vertica agora.

É uma pena que a classe R não tenha vendido melhor nos EUA, onde veículos grandes são amados. Seus assentos de primeira e segunda fila são excepcionalmente espaçosos, e a segunda fila desliza para a frente e para trás para mais flexibilidade. Eles também foram projetados para avançar e depois deslizar, concedendo acesso aos assentos da terceira fila padrão. Não seria a minha primeira escolha, mas eu estaria bem na terceira fila por distâncias curtas. Há espaço suficiente e, como a segunda fila tem bastante espaço para as pernas, seus ocupantes podem ser persuadidos a subir. A dobra dos assentos plana é um processo de vários estágios, o que não é o ideal, mas o design parece maximizar o espaço.

Estou surpreso que demorou tanto tempo para a Mercedes reositar a classe R porque já faz mais de dois anos desde que o CEO da Daimler, Dieter Zetsche, reconheceu que o modelo estava muito aquém das expectativas. Não tenho certeza se as mudanças de estilo ajudarão o suficiente. A classe GL tem quase tanto passageiro e volume de carga. Claro, custa cerca de US $ 10.000 a mais e fica um pouco mais baixo, mas esse é um preço que muitas pessoas estão dispostas a pagar para evitar parecer que estão dirigindo uma minivan.