CARS.COM - A montadora chinesa Geely, que deu uma nova vida na Volvo desde que assumiu o cargo em 2010, está adicionando outra marca de carros europeus.

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Geely está recebendo 51 % da fabricante de carros de esportes e corridas Lotus como parte de seu acordo para comprar uma participação de 49,9 % na Proton, uma montadora do sudeste asiática do sudeste, da Drb-Hicom, com sede na Malásia.

A Lotus precisa urgentemente de uma infusão de dinheiro para criar veículos novos para uma programação atualmente limitada a quatro carros esportivos envelhecidos. O Elise tem raízes que remontam a 1996. O Evora 400, agora o único modelo de rua dos EUA, foi lançado pela primeira vez há quase uma década.

A marca tem uma longa e orgulhosa história em carros esportivos e em corridas de automóveis, mas lutou nas últimas décadas, incluindo brevemente retirando seu último modelo dos EUA em 2014 antes de retornar no ano passado. E seu braço de engenharia de lótus tem uma longa história de inovação no chassi leve e no desenvolvimento da suspensão e do trem de força, tanto com seus próprios carros quanto trabalhando como fornecedor e colaborador com outras montadoras, como Toyota e GM. O Elise também foi usado como base para o carro elétrico original do Tesla Roadster. Desde a década de 1980, no entanto, sofreu sucessivos problemas financeiros e propriedade até acabar com o Proton.

Geely poderia dar aos bolsos profundos da Lotus para novos produtos, pois proporcionou o renascimento do Volvo. Também poderia fornecer acesso à sofisticada segurança, conectividade e tecnologia de veículos eletrificados da Volvo, bem como às economias de escala do compartilhamento de fornecedores. E a Volvo poderia se beneficiar da experiência da Lotus em dinâmica leve e de veículos.